Кельвин Кляйн родился в еврейской небогатой семье, живущей «на задворках» Большого Яблока, в Бронксе. Отец, мелкий предприниматель, назвал сына, появившегося на свет 19 ноября 1942 года, Кельвином Ричардом. Мальчик рано проявил художественные наклонности (рисовал он и правда неплохо, это умение пригодилось позже, когда Кельвину пришлось подрабатывать уличными портретами). Поэтому еще подростком он стал студентом Высшей школы искусства, а после этого творческая биография Кельвина Кляйна продолжилась в «Fashion Institute of Technology»...

3 февраля 1978 года стартовали продажи новой коллекции джинсов Calvin Klein. В тот же день 11–летняя дочь известного дизайнера Марси была похищена по дороге в школу. Кельвин Кляйн обратился в полицию. За освобождение киднепперы запросили сумму в размере 100 тысяч долларов 20–долларовыми купюрами...