Какой запах идет от мумий? Исследователи пришли к выводу, что запах может служить индикатором сохранности мумий. Интересно, что многие из этих ароматов не являются неприятными, а скорее напоминают освежители воздуха или даже духи. Ученые исследуют ароматы мумий Группа ученых из Университета Любляны, Университетского колледжа Лондона и Египетского музея в Каире провела исследование, чтобы выяснить, как пахнут египетские мумии. Результаты работы были опубликованы в журнале American Chemical Society. По мнению ученых, анализ запаха может помочь определить степень сохранности мумии, что избавит от необходимости брать образцы непосредственно из самой мумии. «Для исследователей, работающих с историческими артефактами, возможность анализировать объект, не касаясь его, — это своего рода Святой Грааль», — отмечают специалисты. В ходе исследования были изучены девять мумий, хранящихся в Египетском музее. Некоторые из них были завернуты, а другие помещены в деревянные, каменные или терракотовые саркофаги. Ученые использовали небольшие трубочки и насосы для создания импровизированной вытяжки запахов. Восемь экспертов оценили ароматы по интенсивности. Все они отметили, что большинство запахов были приятными. Семь человек описали их как древесные, шесть — как пряные, пять — как сладкие, а трое сравнили с благовониями. Однако некоторые ароматы напоминали плесень и были менее свежими. «Мысли о том, что вы можете поднести нос к этой трубке и вдохнуть аромат мумии с 3500-летней историей, а затем ощутить запах чего-то знакомого, как чай, были удивительными. Некоторые запахи действительно были очень знакомыми», — поделилась доктор Сесилия Бембибре из Университетского колледжа Лондона. После первичного анализа ученые применили газовую хроматографию в сочетании с масс-спектрометрией и ольфактометрией для изучения отдельных летучих соединений. Они обнаружили, что общий запах мумий не всегда совпадал с тем, что ощущалось ранее, что подчеркивает сложность человеческого обоняния. Специалисты также смогли выяснить, что источниками ароматов стали материалы, использованные в процессе мумификации, вещества, выделяемые микробами, синтетические пестициды и растительные масла, применяемые для консервации.