Лена получила квартиру как приз за терпение. Не в лотерею, не по счастливой случайности — а как-то буднично, между похоронами и оформлением документов. Бабушка Вера Петровна, строгая и молчаливая, умерла на своей кухне, выронив ложку в тарелку с овсянкой. Так и нашли её — с открытыми глазами и взглядом в потолок, будто пересчитывала трещины перед уходом. Квартира была светлая, тёплая, с видом на унылую берёзовую аллею и гаражи. В ней пахло старым пластиком, ладаном и фиалками. Лена не устраивала капитального ремонта — только переклеила обои, обновила кухню и перекрасила двери в ванную...

Берёзовая аллея в Липецке берёт начало от парка Победы и идёт вдоль проспекта им. 60-летия СССР до дороги на улице Стаханова. Аллея была заложена работниками ПАО «НЛМК» в 2004 году, о чём свидетельствует установленный в сквере закладной камень. В 2011 году сообщалось, что Берёзовая аллея получила продолжение в виде сквера: от улицы Стаханова до Октябрьского рынка была обустроена аллея протяжённостью в полкилометра. В октябре 2024 года сообщалось, что на Берёзовой аллее высадили 80 молодых деревьев: 30 берёз, 30 ив и 20 декоративных яблонь «Скарлет»...