ЗАЗ-965 стал первым советским народным автомобилем, сверхкомпактный, малолитражный, он был самым доступным по цене. Эту неказистую и даже немного смешную машинку, также как и респектабельную «Волгу», отправляли на экспорт. Еще тогда уже был мировой тренд, создавать маленькие, экономичные и дешевые автомобили. Советский Союз решил не отставать и представил на мировой рынок собственную малолитражную модель. Надо сказать, что наш «Запорожец» довольно-таки успешно конкурировал с европейскими «Фиатами», Фольксвагенами» и «Ситроенами»...

В линейке каждого советского автозавода были улучшенные версии обычных машин, предназначавшиеся на экспорт за рубеж. Основными отличиями от автомобилей для внутреннего рынка были улучшенная отделка, более качественные комплектующие и ответственная сборка. А также литера «Э» в названии. Ходит даже легенда, якобы «экспортные» версии старались собирать в первой половине месяца, когда не нужно было «нагонять план» и делать машины из того что было по принципу – и так сойдет. Возможно, какая-то доля правды у этой легенды есть...