Новый ЗАЗ-966, который позднее прозвали «ушастым» за характерные массивные воздухозаборники на задних крыльях, сохранил концепцию, заложенную еще в «горбатом» ЗАЗ-965: заднемоторная конструкция с двигателем воздушного охлаждения, полностью независимые подвески. Готовили двигатель увеличенной мощности, но главным для завода стал совершенно новый кузов. УШИ ШИРЕ! В отличие от ЗАЗ-965 с короткой и покатой задней частью, ЗАЗ-966 стал куда «взрослее» — формой соответствовал моделям более высокого класса...

Февраль 1975-го. Шесть утра. Мороз под тридцать. Отец будит меня, десятилетнего пацана, тихим шепотом: «Вставай, сынок. Пора». И вот мы уже сидим в промерзшем «Запорожце», отец колдует над чудной штуковиной под названием «подсос», а я, ёжась от холода, гадаю, заведётся ли наш «ушастый» в такое ненастье. Хриплый кашель мотора, потом характерное «тр-тр-тр-тр», и наконец ровный гул. Теплый воздух от печки начинает щекотать замерзшие ноги. Мы едем на первую в моей жизни зимнюю рыбалку. Этот день перевернул моё представление о скромной семейной машине...