Такой специфический «фактор сдерживания» как кровная месть существовал во всех первобытных обществах и до сих пор характерен для народов, придерживающихся традиций родоплеменного строя. Изначально кровная месть служила фактически единственным орудием возмездия в условиях, когда государство либо не существовало, либо было еще настолько слабо и неразвито, что оказывалось не в состоянии монополизировать право на насилие. Исключением не была и Древняя Русь, в которой кровная месть не только повсеместно практиковалась, но вплоть до середины XI века оставалась официально закрепленным юридическим понятием условного «правового поля», только начавшего формироваться в тот средневековый период...

Как и во многих раннесредневековых обществах в английских королевствах на этапе их начального формирования допускалась кровная месть, но по мере укрепления королевской власти и установления писанных законов ее старались заменить системой штрафов-вергельдов...