Сырой октябрьский туман еще только оседал на пожелтевших плетях дикого винограда, когда у калитки с грохотом и лязгом остановилась тяжелая грузовая машина. Нина Ивановна стояла у кухонного окна, поправляя завязку фартука, и с удивлением смотрела, как из-под капота старенького фургона валит густой сизый пар. Она ждала мастера по ремонту газового котла, с которым договаривалась еще во вторник, но вместо мастера из кабины выскочил ее тридцатилетний племянник Максим. Он не стал звонить в электрический звонок и не окликнул тетку через забор...