Mercedes-Benz 190E (заводской индекс W201) сам по себе стал одной из важнейших моделей в истории немецкого бренда, сформировав отдельную категорию автомобилей - компактных седанов премиум-класса, а с разработанным Cosworth 185-сильным двигателем 190 Е 2.3-16 (объем 2,3 литра, 16 клапанов) просто разорвал сердца фанатов быстрой езды. Максимальная скорость 230 км/ч и динамика 7,1 секунды до "сотни" в первой половине 1980-х впечатляли чрезвычайно! Причем динамика такого уровня была упакована в удобный, престижный и, что немаловажно, надежный автомобиль...

О «малышах» «Мерседес» задумался еще в начале 80-х (позднее эти мысли закончились выпуском A-класса и «Смарта»). В 1981 году появился Mercedes-Benz 190 E Stadtwagen W201, который представлял собой седан Mercedes-Benz 190 E с отрезанной задней частью. Выглядело, конечно, не очень здорово. Кстати, такие автомобили выпускали мелкими партиями! Правда, занималось этим кузовное ателье Schulz-Automobile. В том же году придумали еще одного малыша, который получил название NAFA (от нем. das Nahverkehrsfahrzeug — «транспортное средство местного сообщения»)...