В 2002 году, немецкий автоконцерн, который славится своими бюджетными автомобилями, решил выйти в сегмент бизнес-класса и представил всему миру Volkswagen Phaeton. Причин появления Phaeton'а много, а именно потеря бюджетного сегмента в США (японские автомобили захватили рынок и близился приход дешевых новинок из Китая), да и сама ниша элитных автомобилей у народной марки отсутствовала. И вроде бы всё шло по плану, различные автомобильные журналы восхваляли люкс-авто, печатая сутки напролёт статьи...

Совсем недавно мы вспоминали о том, как появился Lexus LS400 и почему он смог завоевать рынок США, успешно соперничая с такими грандами, как Mercedes S-класса и BMW седьмой серии. На рубеже столетий аналогичную попытку впервые в своей истории предпринял немецкий Volkswagen, у которого было много успешных автомобилей-бестселлеров вроде Golf и Passat, но не было собственного флагманского седана представительского класса. Увы, в отличие от японцев с их Lexus, попытка вторжения в роскошь для немецкого производителя оказалась удивительно провальной...