У Жигулей ВАЗ-2103 было сразу два зарубежных аналога: один – покруче, а второй – попроще «трешки». Третья модель Жигулей – ВАЗ‑2103 – стала в 1972 году событием. Автомобиль приятно удивил неизбалованных советских покупателей богатством отделки, мощностью и динамикой. «Трешка» – последние Жигули, согласованные с концерном FIAT. Аналогом советской машины был Fiat 125 – люксовая версия модели 124, ставшей основной для ВАЗ‑2101. Но Fiat 125 дебютировал еще в 1967 году, а в 1969‑м по лицензии эту модель делали в Польше...

На дворе – тысяча девятьсот семьдесят второй. Популярность появившихся пару лет назад «копейки» и «двушки» на пике. Однако модельный ряд требует расширения. Руководство даёт «зелёный» проекту люкс-седана на базе ВАЗ-2101... «Трёшка» должна была стать имиджевой версией платформы в люксовом и более мощном исполнении. Причём цена её в итоге оказалась выше базовой модели в полтора раза. За ВАЗ-2103 просили 7500 рублей! Деньги по тем временам немыслимые для большинства «эсэсэровцев», однако страна большая и потребности у людей могли быть разными...