Советский автопром относительно поздно вышел на мировой рынок. Отечественные легковые автомобили уступали западным образцам в мощности, скорости, комфортабельности. Однако многое изменилось в 1967 году с появлением новой модели «Москвича», которая сразу же приглянулась европейским автогонщикам. Первые попытки Вплоть до конца 1950-х годов Советский Союз не имел своих представителей на международных ралли – нужно было поднимать страну из послевоенной разрухи. Только с 1958 года советские экипажи стали появляться на многодневных автопробегах, при этом автомобили фактически не были адаптированы к гонкам...

Автоспорт в Советском Союзе вышел на мировые соревнования в 1956 году, когда Центральный автомотоклуб СССР вступил Международную автомобильную федерацию. Советские гонщики заявили о себе на ралли «1000 озер» в Финляндии 1958 года, но из-за нехватки опыта выступали почти на серийных автомобилях. Успешно проходили довольно сложные гоночные маршруты на "Акрополис-63" в Афинах, "Монте-Карло 1964" в Монако. Москвич-408 на международных соревнованиях удивил европейцев выносливостью, показал прочность и надежность конструкции, превосходя зарубежные аналоги, чем привлек внимание зарубежной прессы...