За рулём машины, по крайней мере в России, водители, как правило, сидят слева. На железной дороге движение тоже правостороннее. Поезда разъезжаются по тем же правилам, что и автомобили. Но машинист сидит справа. И пилот самолёта, кстати, тоже слева. А машинист - нет. Раньше, в эпоху паровозов, у них вообще не было кабины. Была "будка" - тесное пространство между котлом спереди и тендером с углём сзади. Обзора вперёд ноль. Котёл закрывал всё. Чтобы увидеть, что впереди, машинист высовывался в боковое окно...

Сегодня поезд кажется привычнейшим видом транспорта: он приходит по расписанию, везёт пассажиров через всю страну, доставляет грузы в порты, на заводы и в города. Но в первой половине XIX века железная дорога воспринималась почти как фантастика. Грохочущая машина, которая сама движется по рельсам, выбрасывает клубы пара и тянет за собой десятки вагонов, многим казалась опасной и даже противоестественной. Путь России к железнодорожной эпохе начался не с комфортных пассажирских вагонов и не с маршрута между столицами...

Лет двадцать назад на одном объекте у нас был разговор, который я до сих пор хорошо помню. Заказчик хотел расширять автомобильную дорогу, потому что это казалось самым очевидным решением: грузовики уже ездят, трасса есть, добавим полосы — и проблема исчезнет. Железная дорога рядом тоже проходила, но её почему-то воспринимали как отдельную историю. Я тогда спросил простую вещь: а что именно мы собираемся возить через десять лет и в каком объеме? Потому что построить ещё одну полосу на дороге — решение сегодняшнего дня...