В 1972 году BMW представила 5-ю серию E12, которая стала основой для целого семейства моделей. В 1975 году вышла 3-я серия E21, в 1976-м — купе 6-й серии E24, а в 1977-м — флагманская 7-я серия E23. После снятия с производства моделей E9 3.0 CSL и E20 2002 Turbo, единственным спортивным автомобилем BMW стала E12 5-й серии. За период с 1974 по 1979 год было выпущено около 900 таких машин, большинство из которых продавались в Германии. В 1979 году на Франкфуртском автосалоне впервые представили официальную спортивную версию 5-й серии — M535i...

В январе 1981 года в Мюнхене было представлено второе поколение BMW пятой серии с индексом кузова E28. Первоначальная модель в кузове E12 пользовалась огромной популярностью по всему миру, поэтому BMW решила не вносить кардинальные изменения в дизайн нового поколения. Например, лобовое стекло, крыша и двери остались практически такими же, как у предшественника. Основные изменения затронули заднюю часть автомобиля: линия задних крыльев и багажной крышки была поднята, что придавало машине более современный и динамичный вид...