Представьте: начало нулевых, Россия только-только оправляется от кризиса, а УАЗ мечтает о внедорожнике, который затмит старый добрый «Хантер». Ещё в 1980-х инженеры начали работу над УАЗ-3160 — прародителем «Патриота», который увидел свет в 1997-м. К 2001-му и 2003-му на выставках MIMS в Москве мелькали прототипы УАЗ-3162 и УАЗ-3163, а в 2005-м «Патриот» наконец выехал на дороги. Цена? Смешные по сегодняшним меркам 385 000 рублей. Тогда это был прорыв: просторный салон, рамная конструкция, полный привод и намёк на комфорт, которого так не хватало «Хантеру»...

Сравнивать Ниву и УАЗ Патриот в лоб любят давно. Одни говорят, что Патриот — это уже настоящий большой внедорожник, где есть место, рама и тяга. Другие отвечают, что Нива легче, понятнее, проще и на реальном бездорожье порой проходит там, где крупной машине уже тесно и тяжело. Я бы не искал здесь абсолютного победителя. Эти автомобили создают похожее настроение, но решают задачу разными способами. Поэтому вопрос лучше ставить не так: кто сильнее на бумаге, а так: кому какая машина даст меньше компромиссов в реальной жизни...