MR2 был представлен в 1984 году и сразу завоевал популярность благодаря своему динамичному внешнему виду и отличной управляемости. Название MR2 означало "Midship Runabout 2-seater" (заднемоторный автомобиль с двумя местами) и отражало концепцию автомобиля. MR2 был доступен в трех различных поколениях. Он оснащался различными моторами, включая 1.5-литровый, 1.6-литровый и 2.0-литровый турбированный двигатели. Автомобиль имел задний привод, что придавало ему отличные динамические качества на дороге...

В начале 1980-х японская автомобильная индустрия стояла на перепутье. Мир требовал экономии, экологии и надёжности. А японцы — как водится — решили добавить в это уравнение ещё кое-что: удовольствие от вождения. В конструкторских отделах Toyota кто-то, видимо, сказал: «А что, если сделать спортивную машину… но по-японски? Маленькую, лёгкую, как бамбуковая палка, и при этом с мотором не спереди, а за спиной водителя?». Так, в 1983 году, родилась идея, казавшаяся безумной для тех, кто привык к «Короннам» и «Каринам»...