Прототипом Toyota Land Cruiser стал американский джип. На тот момент армия США, находящаяся в Корее остро нуждалась в подобных авто. Везти из дома далековато, а Япония под боком. Прототип был построен в январе 1951 года. Но американцы машину не оценили. Тогда в июле 1951 года водитель-испытатель Mr. Ichiro Taira, вдохновленный поступком самурая Heikuro Maghakia, поднявшегося верхом на лошади по ступеням, ведущим на гору Atago, на вездеходе Jeep BJ въехал по лестнице в замок Фудо (город Окасаки)...

История начинается с того, как в 1941 году, после оккупации Филлипин, японскими войсками на подконтрольной им территории был обнаружен необычный автомобиль (по некоторым данным несколько). Это был американский "Bantam BRC-40" - тот самый, первый американский серийный армейский внедорожник, разработанный компанией " Bantam". (С массовым производством которого для нужд военного времени компания не справилась, в результате чего документация была передана на заводы компании "Willys - Overland Motors" и "Ford", после чего и появились знаменитые автомобили "Willys MB" и "Ford GPW")...