ЗИЛ-131 пришел на смену знаменитому «колуну», легендарному грузовику повышенной проходимости. Разработка сто тридцать первого велась параллельно с сугубо гражданским грузовиком ЗИЛ-130, но серийное производство началось лишь в 1966 году, в то время как ЗИЛ-130 выпускался с 1963 года...

Автомобиль ЗИЛ-131 — создан в 1956 году на автозаводе ЗИЛ, до этого автозавод назывался ЗИС. В 1954–1956 гг. на новых автомобилях ЗИС-128, которые только испытывали, их произвели в двух вариантах: транспортный ЗИС-128 и артиллерийский тягач ЗИС-128А. После испытаний и заключений, в 1956 году были изготовлены первые автомобили повышенной проходимости под маркой ЗИЛ-131. Перед разработкой нового вездехода, заводом была поставлена задача максимально унифицировать ЗИЛ-131 с гражданским грузовиком ЗИЛ-130...