BMW Motorrad, мотоциклетное подразделение немецкой компании, очень успешно выпускало двухцилиндровые мотоциклы с воздушным охлаждением с 1920 года, но к концу 1970-х годов стало ясно, что потребуется что-то новое, чтобы сохранить жизнеспособность компании. Все более строгие правила в отношении выбросов, особенно в Соединенных Штатах, означали, что потребуется более современное семейство двигателей. Быстро развивающаяся конкуренция со стороны Японии, начиная с Honda CB750 и последующих линеек "универсальных" мотоциклов, также потребовала серьезного ответа...

BMW K 100 считается одним из самых странных и неуклюжих мотоциклов, с трудом поддающихся кастомизации. Владелец этого BMW K 100, Мурат Кан, прибег к помощи дизайнера Ивана Лита. Обвес мотоцикла отчасти напоминает силуэты мотыльков, а отчасти - стелс-истребители, например Lockheed F-117...