История создания ВАЗ 2101 сотрудничество с FIAT. Ваз 2101, первый автомобиль волжского автозавода и родоначальник всех классических моделей жигулей. 15 августа 1966 года между СССР и компанией Fiat был заключен договор по которому итальянцы должны спроектировать завод по производству автомобилей, полностью его оснастить и наладить выпуск трёх моделей легковых автомобилей. Два в кузове седан и один универсал; Ваз-2101, Ваз-2102, "Базовые" а так же "Люкс" Ваз-2103. Модель 2101 является усовершенствованной копией FIAT 124 который выпускался в Италии с 1966 года. Чтобы адаптировать автомобиль к условиям СССР, советские инженеры тестировали FIAT 124 на территории Дмитровского полигона и отправляли замечания в Италию. 18 апреля 1970 года по главному конвейеру Волжского автозавода отправились первые 6 машин, а первый серийный автомобиль был собран 1 августа и хранится в музее ОАО Авто Ваз. В ходе сотрудничества с итальянцами в конструкцию внесли свыше 800 изменений, в числе которых: Двигатель с верхним расположением распредвала, а не нижним, как у FIAT, и увеличенным меж центровым расстоянием. Диаметр цилиндров с 73 мм увеличили до 76 мм, ход поршня сократили с 71,5 до 66 мм. Задние дисковые тормоза заменили барабанными, что на много увеличило ресурс. Клиренс спереди увеличили с 164 до 175 мм. Появилась буксировочная петля и многое другое... Автомобиль для среднего класса, довольно современный на тот момент и по доступной цене во многом превосходил модели Москвичей и пользовался большей популярностью. Производство Ваз 2101 стало большим шагом вперед для советского автомобилестроения, так как главной целью производства была автомобилизация населения СССР. Сборка автомобилей достигла 1 млн. уже к 21 декабря 1973 года, и 1,5 млн. в 1974 году, а в 1980 году было собрано 5 млн. автомобилей. Ни один из советских авто производителей не мог и мечтать о таких объемах выпуска. ВАЗ, согласно договору, запрещалось составлять конкуренцию для FIAT 124. Однако, экспорт в Западную Европу начался в 1974 году, когда производство модели 124 было прекращено в пользу нового FIAT 131. На экспорт автомобили шли под маркой Лада, Свыше 57 тыс. автомобилей Лада, были экспортированы в страны Социалистического содружества - ГДР, Чехословакию, Болгарию, Венгрию и Югославию. Лада поставлялась в ФРГ, Францию, Австрию, Швейцарию, Финляндию, Швецию, Египет и Нигерию. Праворульные модификации поставлялись в Японию, Великобританию и Австралию. Выпуск модели 2101 закончился в 1983 году, а модификация 21013 выпускалась еще 5 лет, до 1988 года. Часто в объявления о продаже указывают на итальянские корни «Копейки», якобы машина «Итальянка», собиралась на FIAT, «фиатовский» двигатель и т.д., но это заблуждение! Ваз-2101 никогда не собирался на заводе Fiat, по крайней мере серийно. С самого начала производства ВАЗ собирался из локализованных запчастей обходясь без поставок из Италии, кроме первых 6 пилотных автомобилей, которые в продажу не пошли. Но часть запчастей на начальном этапе производились в странах соц лагеря.