Глава 1 Июньские белые ночи окутывали Санкт-Петербург призрачным светом, превращая город в декорации сказки. В одном из дворов-колодцев на Васильевском острове, где старинные стены помнили еще царские времена, жили два человека, не подозревавшие о существовании друг друга. Лев Морозов поднимался по узкой лестнице коммунальной квартиры, стараясь не скрипнуть половицами. В руках у него была потертая сумка с баллончиками краски, кистями и эскизами. Двадцать пять лет жизни научили его быть тенью - появляться и исчезать незамеченным...

В соседней комнате смолк телевизор и скрипнул старый диван. Затем в прихожей раздалось топтание, шуршание пакетов и звон ключей. Хозяева квартиры, где Мишка снимал комнату, собирались в вечерний поход по ближайшим магазинам. - А жилец-то наш не возвращался? - раздался голос хозяйки, Нины Петровны, прерываемый сдавленным дыханием. Визгнула пластиковая молния на сапоге и стало понятно, почему слова давались ей с таким трудом. После второго сапога она выпрямилась и голос зазвучал уже нормально. - А дверь, вроде, заперта...