Перечень преступлений, за которые в Российской империи можно было поплатиться жизнью, довольно внушительный. Согласно Артикулу воинскому смертная казнь устанавливалась за политические преступления, за убийство, за богохульство, и, например, за сон в карауле. Здесь стоит отметить, что действие Артикула воинского распространялось не только на военнослужащих, но и на гражданских лиц, также как на основе гражданского права, например, Соборного Уложения 1649 года могли судить военного. Приведу некоторые примеры из Артикула воинского...

В Советском Союзе было три с лишним десятка статей, по которым могла быть назначена высшая мера наказания — казнь через расстрел. Причем, закон не делал исключений и для женщин. А в 1964 году смертная казнь была применена даже по отношению к несовершеннолетнему, что вызвало общественный резонанс в стране и мире. С момента принятия нового Уголовного кодекса в 1960-м году в СССР к смерти приговаривали ежегодно свыше 2 000 человек. В 80-х количество казней снизилось и пошли разговоры о гуманизации уголовного преследования...