В 1977 году британский раллист Эндрю Коуэн со штурманом принесли команде Mercedes-Benz победу в марафоне Лондон-Сидней. Изнурительный пробег продемонстрировал живучесть 123-го кузова (четыре седана 280Е вошли в десятку финалистов) и принес немцам массу рекламных дивидендов. Однако, инженерам было ясно, что для постоянных побед необходим гораздо более мощный автомобиль. Выбор пал на роскошное купе 450 SLС. Купе было гораздо жестче родстера SL, с котором делило агрегаты, а также заметно устойчивее, благодаря удлиненной колесной базе...

В 1993 году компания Mercedes-Benz приняла новую систему классификации автомобилей, при которой буквенный индекс ставится впереди цифрового. Образуется «новый» SL-Класс, модели 500SL и 600SL становятся SL500 и SL600 соответственно, а 300-е были заменены на модели SL280 и SL320. Автомобиль Мерседес 500 один из немногих, прошедших целую серию рестайлингов и до сих пор пользующихся популярностью. Первый автомобиль этой модели появился вскоре после Второй мировой войны и сразу получил признание у широкого круга автолюбителей...