Термин «лошадиная сила» (л.с.) был введён шотландским инженером Джеймсом Уаттом в 18 веке для сравнения мощности паровых машин с силой лошадей. По его расчётам 1 лошадиная сила (1 л.с.) ≈ 735,5 Вт (или 75 кгс·м/с). Это означает, что одна лошадь способна поднимать 75 кг на высоту 1 метр за 1 секунду (в идеальных условиях). Однако реальная мощность лошади зависит от её породы, тренированности и времени работы: Кратковременно (рывком) лошадь может развить до 15 л.с., например, при прыжке или резком ускорении...

Представьте себе Англию конца XVIII века: шахты, мельницы, пивоварни — всё крутится на тяге животных. И тут на сцену выходит паровая машина Джеймса Уатта. Чтобы продать её людям, привыкшим мыслить «в лошадях», ему понадобился простой ответ на вопрос: «Сколько лошадей заменит мой двигатель?» Так родилась «лошадиная сила» — понятная всем метафора, ставшая единицей измерения мощности. Ниже — короткая «научно-популярная экскурсия»: что именно означает 1 л. с., почему лошадь «не равна одной лошадиной силе», сколько «лошадей» в человеке и почему этот архаичный термин жив до сих пор...