Термин «лошадиная сила» (л.с.) был введён шотландским инженером Джеймсом Уаттом в 18 веке для сравнения мощности паровых машин с силой лошадей. По его расчётам 1 лошадиная сила (1 л.с.) ≈ 735,5 Вт (или 75 кгс·м/с). Это означает, что одна лошадь способна поднимать 75 кг на высоту 1 метр за 1 секунду (в идеальных условиях). Однако реальная мощность лошади зависит от её породы, тренированности и времени работы: Кратковременно (рывком) лошадь может развить до 15 л.с., например, при прыжке или резком ускорении...

Скажем сразу - это вопрос с подвохом и простого ответа на него нет. Давайте же разберемся со всем по порядку. Откуда же взялись эти лошадиные силы и почему именно усилия этого животного, а не, например, слона стали использовать в качестве меры мощности? Если говорить совсем честно, то изначально это удачный рекламный трюк, который придумал Джеймс Уатт - изобретший в 18 веке первую паровую машину. Для популяризации своего детища ему необходимо было убедить окружающих, что его изобретение с легкостью заменит лошадей...