Модели в кузове E12 стали приемниками очень успешных седанов 2000 серии, таких как 2000tilux и 2000tii, которые спасли концерн BMW от банкротства в 1961-1962 годах. Начиная с E12, новые модели стали обозначать числом, состоящим из 3 цифр. Первая цифра обозначает серию ("третья", "пятая", "седьмая" и т.д.), а две другие — за некоторыми исключениями — объем мотора. Таким образом кузов E12 положил начало "сериям" BMW и пятой серии в частности, и такой способ обозначения моделей сохранился до настоящего времени...

BMW 5-й серии (E12) Первая серия седанов среднего класса от BMW, выпускавшаяся с 1972 по 1981 год, пришла на смену моделям линейки BMW New. Концепт пятиместного седана среднего размера у BMW появился еще в конце 1950-х. Компания хотела расширить модельный ряд и создать автомобиль, который мог бы конкурировать с Mercedes-Benz W114/W115 и Audi 100. Пятая серия должна была занять промежуточное положение между компактными седанами 2002 и флагманскими моделями E3 и E9, известными как New Six. Дизайн За дизайн BMW E12 отвечал главный дизайнер компании Поль Брак...