В Древнем Риме сбором некоторых налогов занимались публикане — частные предприниматели, которые получали от государства право собирать деньги с населения. Государству они заранее обещали определённую сумму. Всё, что удавалось собрать сверх неё, становилось их прибылью. Система была замечательная. Особенно для публиканов. Если сборщик случайно находил ещё одного должника, ошибался при подсчётах или неожиданно выяснял, что купец должен больше, чем думал, казна не страдала. Публикан тоже. Страдал обычно купец...