В отличие от Восточного фронта, где большая часть воздушных боев происходила на средних или малых высотах (иногда даже у самой земли), воздушные сражения в Западной Европе и на Тихом океане во время войны перемещались на все большие высоты. Если не считать специальные высотные разведывательные самолеты, то этот переход фактически был инициирован бомбардировщиками ВВС армии США, такими как Boeing B-17 Flying Fortress и Consolidated B-24 Liberator, чьи двигатели, оснащенные турбокомпрессорами, позволяли выполнять обычные полеты на высотах от 6000 до 8000 метров, а теоретически даже выше...