Так и оставался бы Гаврилов-Ям небольшим селом, выросшим из ямской станции, если бы не Алексей Васильевич Локалов, основавший там льняную мануфактуру. Родился Алексей в семье крепостных в соседнем с Гаврилов-Ямом селе Великом. Точная дата рождения неизвестна, исповедные росписи Рождество-Богородицкой церкви указывают на 1804—1806 годы. Село Великое в середине XIX века было крупным центром торговли и переработки льна. Земли в Ярославской губернии плодородными не назовёшь, но вот лён на местных полях рос хорошо, и ставка в сельском хозяйстве делалась на него...

На самом деле этот город мог так и остаться маленьким, не сильно развитым и почти никому не известным местом. Ведь когда-то это было поселение Гаврилово, в котором насчитывалось всего лишь 40 домов. А вот в соседнем селе Великом, неразрывно связанным с историей Гаврилов-Яма и расположенном в 8 километрах от города, уже около 5000. Село это имеет очень яркую и насыщенную историю. И по сей день в нем сохранились особняки, построенные самим архитектором Шехтелем, музеи и даже Кремль. С древних времен Великое было дворцовым местом, которое переходило от одного царя к другому...