В полуразрушенный, безымянный поселок километрах в сорока от Братска мы с родителями добрались на рассвете. Знакомые уверяли, что в этих местах живет знахарка, способная поднять на ноги моего отца, угасавшего от тяжелого и редкого недуга. Звали старуху бабка Марфа. По слухам, если она и бралась за дело, то плату требовала непомерную, причем деньгами брала редко. Поговаривали, что взамен она заставляет людей выполнять самые дикие, а порой и смертельно опасные поручения. Честно говоря, во всю эту чепуху я не верил с самого начала...