В рамках завода Ниву несколько раз пытались достойно модернизировать. Первая глобальная попытка модернизации с ходовыми макетами была осуществлена ещё в 1987 году. Тогда в ходе испытаний и пришли в варианту кузова 2123 (более известный как Chevrolet Niva)...

Она выпущена при Горбачеве и, по мнению владельца, напоминает военный джип. Наша Нива популярна далеко за пределами России, а в Японии есть еще и своя специфика: автомобили из нашей страны с левым расположением руля считаются особым шиком. Материалы по теме: Накамура Ясутоши рассказал японскому каналу Una о том, каково это — владеть Нивой 1987 года выпуска, а NichiRo Сhannel выполнил перевод на русский. Накамура-сан высоко ценит внедорожные свойства советской машины, не раз выручавшие его в снегах, бродах и горах...