Морозное утро на полигоне Таманской дивизии. Снег хрустит под сапогами офицеров, рассматривающих необычный автомат — «Абакан». Его создатель, конструктор Геннадий Никонов, стоит рядом. Он не любит лишних слов, предпочитает, чтобы оружие говорило за него. Автомат дают срочникам, привыкшим к «калашам», и начинаются проверочные стрельбы. Короткие очереди уходят в мишень, и даже без оптики видно: все пули ложатся почти в одну точку. Военные удивлены — выглядит так, будто стрелял снайпер, а не простой солдат-срочник...

Исторически, для только что появив­шихся аэропланов, именно разведка стала их первой боевой задачей. Значи­тельно позже обособились истребители и бомбардировщики, потом - торпедо­носцы и другие типы самолетов. Но роль разведки при этом, еще более воз­росла: ведь и на море, и на суше- каж­дый командир в первую очередь хотел обладать наиболее полными и точными сведениями о противнике. Еще в Первую мировую войну на по­мощь глазу наблюдателя пришел фото­аппарат. Техника аэрофотосъемки по­стоянно совершенствовалась...