Март 1942-го. Над Ржевом висит тяжелая серая завеса, сквозь которую едва проглядывает солнце. Внизу изрытая взрывами земля напоминает поверхность чужой, мертвой планеты. Наша пятерка на ЛаГГ-3 несет дежурство вдоль передовой, когда командир звена, гвардии капитан Павел Песков, различает вдалеке темное облако. Это не природное явление — к нашим позициям движется настоящая воздушная армада врага: двадцать тяжелых бомбардировщиков «Юнкерс» в сопровождении десятка проворных «Мессершмиттов». Тридцать машин противника на пятерых наших — математика безжалостна и говорит о явном безумии любой атаки...