В истории авиации есть конструкторы, прославившиеся одной выдающейся машиной. Сергей Владимирович Ильюшин создал целую эпоху. Его самолёты воевали, перевозили пассажиров, летали над полюсами и связывали огромную страну регулярными воздушными маршрутами. В его конструкторском бюро рождались машины совершенно разного назначения: дальние бомбардировщики, штурмовики, транспортные и пассажирские лайнеры. При этом Ильюшин не был кабинетным теоретиком, с детства окружённым чертежами и книгами. Он вырос в семье, где образование считалось роскошью, рано начал работать и пришёл в авиацию почти случайно...