В начале 90-х было ощущение, что в Mercedes-Benz сорвались с тормозов — в хорошем смысле. Идеи рождались одна за другой: переднеприводный A-Class, компактный SLK, крошечный Smart. Для консервативного бренда это выглядело почти дерзко. Параллельно японцы нащупывали новую нишу — компактные кроссоверы. В премиум-сегменте тогда была пустота, и немцы быстро поняли: здесь зреет большой рынок. Особенно в США, где только начиналась мода на комфортные внедорожники. У Mercedes на тот момент, по сути, был только G-Class...