Ротный командир в своем блиндаже собрал взвод разведки и стал объяснять боевую задачу: - Бойцы, ваша миссия заключается в том, чтобы пересечь лес, за ним большое поле, а уже на окраине этого поля должна быть деревня. Нужно узнать, кто сейчас находится в этой деревне и пулей вернуться назад! Вопросы есть? - Товарищ капитан, а поле без сюрпризов? - спросил ефрейтор. Ротный тут же догадался, что он имеет в виду мины и ответил: - Вот этого я тебе сказать не могу. Поэтому старайтесь обойти поле стороной, чтобы не нарваться на неприятности...

Десять разведчиков под командой молодого сержанта Ляпунова крутой тропкой спускаются к речному броду. Бойцы торопятся. Темнеет, и надо успеть в последний раз на ночь перекурить в покинутом пастушьем шалаше, близ которого расположился и окопался полевой караул сторожевой заставы. Дальше — где-то на том берегу — враг. Его надо разыскать. Пока десять человек в лежку — голова к голове — жадно затягиваются крепким махорочным дымом, начальник разведки молодой сержант Ляпунов такого же молодого начальника...