500-метровый сферический телескоп FAST – самый большой радиотелескоп с заполненной апертурой в мире, одно из крупнейших научных сооружений Китая. Его возведение обошлось правительству Поднебесной в $180 млн. Еще $269 млн потратили на создание пятикилометровой зоны радиомолчания, выселив более 9 тысяч жителей близлежащих деревень. Телескоп построили в природном скальном углублении района Гуйчжоу на юго-западе Китая. Фиксированный алюминиевый рефлектор (сама тарелка) отражает радиоволны на приёмник, установленном на высоте 140 м. Приёмник способен перемещаться по периметру с помощью системы тросов. Останавливаясь в той или иной точке, он меняет направление фокусировки. Телескоп возводили с 2011 года, а первое его использование состоялось в 2016 году. С тех пор китайцы успели открыть более 500 нейтронных звезд. Сегодня китайская обсерватория открыта для всех астрономов мира. Чтобы воспользоваться прибором, нужно подать заявку в Китайскую академию наук. Предполагается, телескоп позволит приоткрыть больше тайн Вселенной и, возможно, сумеет обнаружить радиосигналы внеземных цивилизаций.