В истории человечества есть даты, которые навсегда остались символами бедствий: 1348 год — пришествие Черной смерти, 1914-й — начало Великой войны, 1939-й — погружение мира во тьму Второй мировой. Но если спросить современных ученых — климатологов, археологов и историков — какой год был объективно самым тяжелым для жизни на Земле, они назовут дату, о которой большинство людей даже не слышало. Это 536 год от Рождества Христова. Долгое время этот период был скрыт под мрачным и расплывчатым термином «Темные века»...