В начале 1970-х годов советская промышленность искала способы повысить подвижность грузовых автомобилей на тяжёлых грунтах, снегу и разбитых дорогах. Серийные машины вроде ЗИЛ-131 сохраняли ограничения по проходимости, манёвренности и скорости движения в сложных дорожных условиях. В декабре 1972 года СКБ ЗИЛ получило задание разработать автомобиль, способный двигаться по снегу глубиной 40–60 сантиметров, преодолевать размокшие дороги, канавы и броды и при этом иметь радиус поворота около восьми метров...