Я хорошо помню тот образ: стоит в вечернем дворе на проспекте Светланская, в компании таких же припылённых, но гордых машин — синие, вишнёвые, иногда оранжевые. Вокруг новые «Жигули», скромные «Запорожцы», а вот «Москвич-412» всегда выделялся чем-то особенным. Про него во дворах даже взрослые говорили: “Почти как иномарка!” Но почему этот автомобиль изначально получил репутацию “иномарки для бедных” — и насколько в этом есть правда? В этой статье разберёмся, как и почему родился этот стереотип, что в нем миф, а что правда...

Двигатель 412 действительно был одним из удачных в советский период. Когда в начале 70-х годов АЗЛК запустил его в производство, он не уступал многим европейским аналогам. Верхневальный, с цепным приводом ГРМ и алюминиевой головкой блока — это были современные решения для того времени. В Европе тогда еще выпускались двигатели с нижним расположением распредвала. Существовали, конечно, и более передовые моторы с двумя распредвалами, но в массовых автомобилях они редко использовались. Во время учебы в институте я подрабатывал в автосервисе...