Вот она, красавица. Стоит под мягким музейным светом, отполированная до зеркального блеска, пахнет машинным маслом, краской и историей. Это не просто экспонат. Это машина-легенда, первый кирпичик в фундаменте того, что мы сегодня называем российским автопром. ВАЗ-2101. Та самая чистокровная «Копейка», с которой всё и началось. Я давно искал возможность познакомиться с таким раритетом вживую, а не на страницах журналов, и вот сегодня мне повезло. Этот конкретный экземпляр — редчайший «нулевой» или «первый» выпуск, тот самый, что сходил с конвейера в Тольятти в самом начале семидесятых...

Кто помнит советские автомобили, должен знать, как было сложно встать на очередь и дождаться дня покупки. Самыми ходовыми марками в СССР были Москвич, Волга и Жигули, на этих машинах ездила страна, и в общем-то других не знала. Москвич с Волгой появились раньше, поэтому завоевали популярность далеко до появления Жигулей. Но все когда-то кончается и с 1970 года Волжский автозавод начал сборку своей продукции, которая стала серьезным конкурентом и проблемой для других заводов. Первым в модельном ряде стал автомобиль ВАЗ-2101 или копейка, он как раз и появился в 1970 году...