Первую переднеприводную машину в Тольятти собрали ещё тогда, когда главный конвейер только-только освоил ВАЗ-2101: мотор 1,0 л на 45 л.с., поставленный поперёк. Её катали по лабораториям и дорогам до самого конца программы, и всё, что делали потом, опиралось на её результаты. Заодно перебрали чужие переднеприводные модели и выяснили, что первой у нас сдаётся не кузов: иностранная ходовая часть плохо переносила наши дороги и перепады температур. Подвески, руль и тормоза доводили на двух "копейках", под капот которым поставили силовой агрегат от переднеприводного FIAT-128...