К маю 1997 года Заир — государство размером с Западную Европу, лежащее в самом сердце Африки, — приближался к точке исчезновения. Человек, управлявший им тридцать два года, умирал от рака простаты. Его армия рассыпалась. Его казна была пуста. Его покровители в Вашингтоне, Париже и Брюсселе, десятилетиями закрывавшие глаза на всё, что он творил, теперь желали лишь одного: чтобы он ушёл тихо и не создал кровавого хаоса напоследок. Речь идёт о Мобуту Сесе Секо — одном из самых долговечных и самых расточительных диктаторов XX века...