В начале фильма, пока плывут титры на фоне жёлто-багряных разводов, звучит умиротворяющая соната Генделя для флейты и клавесина. Осенняя соната, по мысли и ощущениям Ингмара Бергмана. Такое название носит его сороковой фильм. Дом на пустынном побережье; четыре действующих лица — члены одной семьи, будто бы любящие и уважающие друг друга. Ева и её муж Виктор принимают у себя в гостях знаменитую пианистку Шарлотту, мать женщины, которая не виделась с ними семь лет. Та приезжает со множеством чемоданов, без умолку рассказывает о гастролях, говорит, что устала и намерена побыть на природе подольше...

Потрясающий театрально-кинематографический лирический шедевр, вероятно, предпоследний шедевр Бергмана. Фильм снимался в Норвегии. На главные роли режиссер пригласил основную свою актрису Лив Ульман и - единственный раз - голливудскую звезду, однофамилицу Ингрид Бергман. Вот что он пишет об "Осенней сонате" в книге "Картины": Я хочу сделать фильм о матери-дочери, дочери-матери, и на эти две роли я должен взять Ингрид Бергман и Лив Ульман - их, и только их... Для Лив эта роль оказалась предпоследней...