Когда в 1985 году на дороги огромной страны вышла принципиально новая модель Волжского автозавода, наибольшее количество вопросов вызвал даже не её передний привод, а число дверей. Ведь до того все ВАЗы были четырех- или пятидверными, а у «восьмерки» с каждой стороны была всего лишь одна, пусть и длинная дверь, с помощью которой свои места в салоне занимали не только водитель и пассажир, но и обитатели второго ряда. Именно поэтому на выход пятидверного ВАЗ-2109 в 1987 году советские автолюбители отреагировали не просто положительно, а восторженно...

На рубеже 1980-х работы по полноприводному семейству ВАЗ-2108/2109 шли уже полным ходом. Все основные решения были приняты. Новые автомобили должны были встать на нитку конвейера, где пока собирали ВАЗ-2101 и его модификации. Но на заводе, да и в руководстве отрасли, было немало тех, кто по- прежнему относился к переднему приводу со скепсисом и опаской. Септики исходили из соображения: раз уж решили делать переднеприводные машины, то пусть они будут, но заводу нужен и новый седан классической компоновки, который сменит стремительно устаревающий ВАЗ-2106...