Капитан Сомов стоял у окна бывшей школы, превращенной в штаб третьего Украинского фронта, и смотрел на далекое зарево. Стекла давно выбило, проемы затянули мутной пленкой, но и сквозь нее было видно, как небо на востоке мерцает оранжевым. Там, в 12 километрах, артиллерия противника методично перемалывала людей, которых не должна была там застать. Немцы ждали. Знали место, знали время. Знали направление главного удара. За спиной надрывался телефон. Кто-то кричал про связь с 6-й ротой. Кто-то требовал снарядов...