Мотель — это «моторный отель», гостиница, изначально предназначенная для путешественников на автомобилях. Это гибрид парковки и дешёвого придорожного отеля. Именно поэтому мотели имеют отдельные входы в номера с улицы: чтобы автомобиль был на виду у хозяина и быстро доступен при необходимости. Современные мотели имеют низкую стоимость проживания за счёт минимального сервиса, но это не всегда было так. Когда Артур Хейнеман построил первый в мире мотель в 1925 году на волне растущей популярности автомобилей и путешествий на них, это была вовсе не дешёвая ночлежка. Наоборот, Milestone Mo-Tel Inn предоставлял своим гостям фантастический уровень сервиса: 12 бунгало, при каждом — собственный гараж и отдельная комната для ночлега водителя, если таковой у посетителя имелся. А также набор самых современных на тот момент удобств: центральное отопление, душ и даже собственная колокольня на территории мотеля. Хейнеман планировал настроить таких мотелей по всей стране, но Великая депрессия и конкуренты помешали этим планам и мотели превратились в то, чем являются сейчас: дешёвые номера на автомобильной парковке.