Автомобиль Москвич-402 первоначально создавали на базе автомобиля Москвич-400, который являлся копией Opel Kadett. В 1950 году в МЗМА началось проектирование нового автомобиля на основе старого двигателя, КПП и заднего моста. Для создания малолитражки были приглашены специалисты из ЗИМ и ЗИС. При создании будущего автомобиля был использован образ от Волги-21 и ЗИС. Двигатель усовершенствовали и получился рядный 4-х цилиндровый карбюраторный двигатель объёмом 1220 см³, имеющий мощность 35 л. с. при 4200 об/;мин...