Когда в 90-е Mercedes решил сделать компактный кабриолет, многие не поняли — зачем? Люди привыкли, что Mercedes — это про серьёзные седаны и представительские модели. Но SLK перевернул мир. Это была маленькая, лёгкая и неожиданно дерзкая машина, которая доказала: ездить с удовольствием можно и без огромного двигателя или габаритов. Главное — чтобы была душа. И у SLK она точно была. 1996 год. Mercedes показывает публике что-то, что вызывает одновременно удивление и восторг. Маленький двухместный автомобиль с жёсткой складной крышей, которая убирается за 25 секунд...

Первая концептуальная модель серии под названием SLK II была представлена на Парижском автосалоне в 1994 году. Особенностью новинки стал жесткий складной верх. Автомобиль поступил в продажу через два года в Европе, а в 1997 году попал на рынок США...