К концу 1930-х годов советское военное руководство все отчетливее понимало: легендарный пулемет Максима, несмотря на свою надежность, стремительно устаревает. Тяжелая система с водяным охлаждением, созданная еще в начале XX века, отлично проявила себя в прежних войнах, но для новой эпохи мобильных сражений уже выглядела слишком громоздкой и сложной в производстве. Красной армии требовалось более современное оружие, способное сохранить надежность предшественника, но при этом быть проще, легче и дешевле...