Первым «Мерседесом» S-класса стал седан с индексом W116, производство которого началось в Германии в 1972 году. Представительский автомобиль имел новый для марки дизайн, задавший стиль последующих «мерседесовских» моделей на долгие годы вперед...

Как ни странно, но марка Мерседес удостоилась звания European Car of the Year только в 1974 году. До этого титул завоевывали в основном недорогие и компактные европейские модели. Однако в конце 1973 года представители европейских СМИ решили, что автомобилем следующего года должен стать большой, мощный седан Mercedes-Benz 450SEL в кузове W116. Седан выпускался в двух версиях обычной и с увеличенной на 100 мм колесной базой. Удлиненная разновидность обеспечивала больше пространства для задних пассажиров...